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Le nuove norme sulle emissioni diesel della California per i camion più grandi sono messe in ombra dalle nuove regole per le unità frigorifere alimentate a diesel. Una misura modificata di controllo delle sostanze tossiche nell’aria da parte del California Air Resources Board (CARB) è entrata in vigore lo scorso autunno e le scadenze di conformità continueranno fino al 2029.

Di per sé, le unità di refrigerazione per il trasporto (TRU) non sembrano preoccupare molto. Ma il CARB afferma che nei luoghi in cui si riuniscono molte TRU, le emissioni di queste unità possono essere dannose per la salute delle persone.

“Questi emendamenti ci consentiranno di proteggere la salute pubblica, soprattutto nelle comunità più sovraccariche e svantaggiate dove opera la maggior parte di queste unità di refrigerazione per il trasporto”, afferma il presidente del CARB Liane Randolph. “Guardando al futuro, ci aspettiamo di vedere un numero crescente di unità a emissioni zero per continuare a fare progressi verso i nostri obiettivi di qualità dell’aria, riducendo l’asma e il rischio di cancro e fornendo benefici tangibili per la salute pubblica ai residenti della California”.

Le prime scadenze erano il 31 dicembre 2022, quando tutte le nuove unità reefer dovevano utilizzare refrigerante con un potenziale di riscaldamento globale inferiore o uguale a 2.200, o nessun refrigerante. Sempre il 31 dicembre, i TRU dell’anno modello 2023 e quelli più recenti dovevano soddisfare uno standard di emissione di 0,02 grammi per ora di potenza frenante o inferiore. Il proprietario del camion o del rimorchio dotato di TRU deve garantire che la TRU sia conforme e il personale CARB è autorizzato a condurre un'ispezione visiva.

Oltre a queste norme sul refrigerante, le flotte saranno tenute a eliminare gradualmente il 15% delle unità di refrigerazione dei camion alimentati a diesel ogni anno nell'arco di sette anni fino a quando non ne rimarrà più nessuna, afferma Bill Maddox, senior manager della gestione dei prodotti presso Carrier Transicold.

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Maddox afferma che la sua azienda ha standardizzato il refrigerante R-452A in tutta la propria linea di prodotti per contribuire a rispettare le norme CARB.

"L'R-452A ha un potenziale di riscaldamento globale inferiore del 45% rispetto a quello del tradizionale refrigerante TRU, l'R-404A", afferma Maddox. In alcuni reefer Carrier Transicold, il processo di sostituzione del refrigerante è semplice quanto un aggiornamento del software. “L’R-452A è non tossico, non infiammabile e offre prestazioni simili a un prezzo simile rispetto all’R-404A. La standardizzazione di refrigeranti a basso GWP fa parte dell’impegno di Carrier volto a ridurre l’impronta di carbonio dei propri clienti di oltre 1 gigatonnellata, ottenendo allo stesso tempo operazioni a zero emissioni di carbonio entro il 2030”.

A partire dal 31 dicembre 2023, i proprietari di magazzini refrigerati o centri di distribuzione, strutture portuali e scali ferroviari intermodali maggiori o uguali a 20.000 piedi quadrati, saranno tenuti a registrarsi presso CARB, pagare le tasse ogni tre anni e segnalare tutti i TRU che operano presso la loro struttura. Anche i negozi di alimentari con un edificio di 15.000 piedi quadrati o superiore sono tenuti a conformarsi.

I proprietari di TRU saranno inoltre tenuti a segnalare tutte le unità, comprese quelle con sede fuori dallo stato, che operano in California. I proprietari saranno tenuti a pagare le tariffe e ad apporre un'etichetta di conformità CARB.

Thermo King sta collaborando con gli OEM per sviluppare unità integrate nel telaio dei camion elettrici. Le unità integrate sono disponibili sulla serie International eMV di Navistar, sul Freightliner eM2 e sul LION 6 di Lion.

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"Lo sviluppo della prossima generazione di tecnologia della catena del freddo, come il TRU completamente elettrico e1000 per i camion elettrici a batteria di classe 5-7, richiede una profonda comprensione delle esigenze e delle sfide dei clienti", afferma Preeti Subramanian, senior product manager di Thermo King. "Grazie a queste partnership, Thermo King è stata in grado di contribuire a fornire un camion refrigerato completamente elettrico per soddisfare gli obiettivi aziendali e di sostenibilità del cliente."

Maddox afferma che Carrier dispone anche di unità che possono integrarsi con veicoli elettrici a batteria e con quelli che funzionano con il proprio alimentatore.

"Ciò li rende particolarmente adatti per le flotte in California che ora devono iniziare ad aggiungere TRU a emissioni zero, che possono essere installate su camion con propulsori elettrici a batteria o a motore", afferma Maddox.