"Sembrava che fosse caduto nel pozzo di un ascensore, ma sapevamo che era stato assassinato": il racconto traumatico della visita dei Deep Purple in Indonesia nel 1975

All'inizio del tour Come Taste The Band, i Deep Purple si sono fermati a Giakarta per suonare uno spettacolo in viaggio verso il Giappone. non è andata bene

L'album Come Taste The Band dei Deep Purple non è stato un album che ha preso d'assalto le classifiche. L'unica raccolta in studio pubblicata dalla formazione Mark IV (David Coverdale, Glenn Hughes, Jon Lord, Ian Paice e il nuovo chitarrista Tommy Bolin), ha ricevuto recensioni non eccezionali ed è entrata nella Top 20 del Regno Unito, ma il peggio è seguito quando la band è andata via. fuori sulla strada.

Il viaggio è iniziato nel Pacifico, dove i Deep Purple si sono fermati per un unico spettacolo a Honolulu sulla strada per la Nuova Zelanda. Dopo due spettacoli lì, la band ha attraversato la Tasmania per una serie di otto date in Australia, e con un quartetto di spettacoli giapponesi prenatalizi in fila, la band ha anche accettato un'offerta da un promotore indonesiano di suonare uno spettacolo lungo il percorso.

"Era un set-up", ha detto allo scrittore Chris Charlesworth il tour manager dei Deep Purple Rob Cooksey nel suo libro del 1983 Deep Purple: The Illustrated Biography . "La storia fin dall'inizio era che dovevamo suonare in un teatro a Giakarta che poteva contenere 7.000 persone e, dato che eravamo in viaggio dall'Australia al Giappone e avevamo il nostro aereo, ci sembrava un buon modo per prendere un po' di soldi extra."

Il promotore ha versato un deposito di $ 11.000 per prenotare la band, ma quando a Cooksey è stato mostrato il luogo in cui si trovava, ha avuto una sorpresa. Si è scoperto che lo stadio Senyan Sports Stadium di Giakarta poteva contenere 125.000 persone, erano state programmate due serate, il palco era costruito con scatole arancioni e la sicurezza era fornita dall'esercito. Turbato dalla natura di ciò che ha trovato, Cooksey ha tentato di annullare l'evento, ma gli è stato promesso che una rinegoziazione lo avrebbe reso felice.

La prima serata è proseguita, con i Purple che hanno suonato un set che si apriva con Burn, includeva una cover di Georgia (On My Mind) di Hoagy Carmichael e prevedeva la performance di debutto di Soldier Of Fortune. Con 100.000 fan presenti, Cooksey ha calcolato che l'incasso della band per gli spettacoli avrebbe dovuto aggirarsi intorno ai 750.000 dollari. E aveva ricevuto solo 11.000 dollari. Quindi ha chiesto un altro incontro.

"Tutto è iniziato in modo abbastanza piacevole e poi si è trasformato in una discussione", ha detto Cooksey. "Poi mi hanno lasciato solo. Subito dopo ci fu un incidente su uno dei piani e Patsy [Collins, una delle guardie del corpo personali della band] fu uccisa dopo essere caduta da sei piani nel vano ascensore. È caduto attraverso il riscaldamento centrale, i tubi e le condutture dell'acqua fino al seminterrato, ma non lo ha ucciso sul colpo. È strisciato fuori ed è salito su un minibus fuori dall'hotel e ha mormorato semplicemente "ospedale, ospedale". Morì poco dopo."

Cooksey, Glenn Hughes e un secondo vigilante dei Deep Purple noto come "Paddy the Plank", furono portati via dalla polizia e accusati informalmente in relazione alla morte di Collins, prima che quest'ultima coppia fosse rilasciata in tempo per il secondo spettacolo, durante il quale la polizia antisommossa armati di mitragliatrici e cani feroci aggrediscono e feriscono 200 tifosi.

"Secondo me è stato un tentativo di togliermi di mezzo", ha riferito Cooksey. “La band dovette suonare di nuovo quella sera e furono letteralmente portati via dall'hotel sotto la minaccia delle armi e spinti sul palco. Hanno lasciato uscire Glenn per farlo, ma avevano suonato solo per 20 minuti quando il posto è impazzito."

Il tour manager è rimasto in prigione durante la notte ed è stato rilasciato solo dopo aver pagato $ 2000 per recuperare i passaporti della band, che erano stati consegnati in modo che potessero essere fatte delle copie. Ulteriori traumi attendevano la band all'aeroporto, dove il capitano dell'aereo chiese 10.000 dollari per riparare una gomma forata, mentre l'avvocato dei Deep Purple – appena arrivato da Los Angeles per assicurarsi che la band venisse pagata – sarebbe stato minacciato con un machete quando chiese i soldi, prima di scusarsi e partire per il primo volo disponibile.

Il tastierista dei Deep Purple Jon Lord era convinto che la morte di Collins non fosse stata un incidente. "Sembrava che fosse caduto nel pozzo di un ascensore, ma sapevamo che era stato assassinato", ha detto a Guitar World nel 1999. "Fu dopo quella prima notte che Patsy fu assassinato. Il promotore non ci ha mai pagato. Ha preso tutto il soldi e ci fece deportare. Fece arrestare il nostro tour manager, uno dei roadie e il nostro bassista, Glenn Hughes, con l'accusa di omicidio."