Nuove varianti, booster e altro ancora: la tua guida esperta su COVID

I livelli di rilevamento del coronavirus nelle acque reflue nell’area della Grande Boston sono in aumento da più di un mese e c’è stato un recente aumento dei ricoveri per COVID-19 in Massachusetts.

Considerati questi aumenti e il fatto che l’autunno e l’inverno hanno portato finora i maggiori aumenti di casi nella pandemia di COVID-19, con l’avvicinarsi della fine dell’estate, ci si potrebbe chiedere cosa aspettarsi.

Ecco alcuni suggerimenti chiave degli esperti di sanità pubblica locale.

Sì, ma è importante tenere in prospettiva i numeri assoluti. Alcuni parametri chiave che utilizziamo per valutare la quantità di coronavirus in circolazione – compresi i dati MWRA sulle acque reflue e i ricoveri in tutto lo stato – sono più alti rispetto all’inizio dell’estate, ma rimangono al di sotto dei picchi delle impennate passate.

La dottoressa Shira Doron, responsabile del controllo delle infezioni presso Tufts Medicine, ha affermato che il numero di pazienti con COVID-19 grave nel loro principale ospedale di Boston è rimasto a una cifra da maggio, quando hanno avuto il primo giorno con zero pazienti di questo tipo.

“Due pazienti in ospedale rispetto ai 90 che abbiamo avuto [durante i picchi] non sono davvero un gran numero per noi. E, naturalmente, è molto gestibile dal punto di vista sanitario”, ha detto.

La dottoressa Sabrina Assoumou, specialista in malattie infettive presso il Boston Medical Center e professore associato di medicina presso l’Università di Boston, ha concordato che la situazione in Massachusetts è molto diversa rispetto alle prime fasi della pandemia di COVID-19, quando i decessi erano elevati. e i medici come lei si sentivano impotenti.

“Io la vedrei così, sì, circolano più virus. Sì, il virus si sta evolvendo”, ha detto Assoumou. “Continuerà ad evolversi. Ma abbiamo molti strumenti e molte lezioni che abbiamo imparato per aiutarci ad andare avanti.

Assoumou ha affermato che le risposte immunitarie delle persone sono meglio attrezzate ora rispetto agli anni passati. Tuttavia, se c’è una cosa riguardo al coronavirus che un esperto sanitario te lo ricorderà sempre: è la capacità del virus di spostarsi.

"Lo spero, e non mi aspetto di vedere grandi ondate", ha detto. “Ma si sa, questo virus ci ha sorpreso; abbiamo imparato a essere umili”.

Tutte le varianti attualmente in circolazione appartengono alla famiglia degli omicron.

XBB.1.5 è esploso negli Stati Uniti alla fine del 2022 e qui è stato il ceppo dominante fino alla fine di luglio. È in grado di diffondersi rapidamente e ha una moderata capacità di eludere l’immunità precedente, ma non comporta ulteriori rischi di malattie gravi.

XBB.1.16 è apparso a gennaio. Finora è stata più diffusa all’estero che negli Stati Uniti. L’OMS rileva che XBB.1.16 ha una moderata capacità di diffondersi ed eludere l’immunità precedente, ma non sembra nemmeno causare malattie più gravi.

BA.2.86, soprannominato "Pirola" sui social media, è stato documentato per la prima volta a luglio. È stata riscontrata in alcuni luoghi all'estero e negli Stati Uniti sono stati identificati almeno due casi di infezione da questa sottovariante. BA.2.86 ha preliminarmente preoccupato gli esperti di sanità pubblica a causa del numero e del tipo di mutazioni che presenta.

Sono pochi i casi conosciuti di infezione. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie avvertono che molto rimane sconosciuto sulla variante BA.2.86, incluso se possa causare malattie più gravi o essere più trasmissibile rispetto ad altri ceppi. Ma in base al momento in cui è stata identificata, il CDC non ritiene che la variante BA.2.86 abbia determinato il recente aumento dei ricoveri negli Stati Uniti.

Anche l'EG.5, chiamato informalmente "Eris" dal nome della dea greca della discordia, è un discendente della linea XBB. Circola in tutto il mondo da quando è stato identificato a febbraio. È apparso in 51 paesi, inclusi gli Stati Uniti. Secondo i dati del CDC, a metà agosto la variante EG.5 era responsabile di circa il 19% dei casi nel nord-est degli Stati Uniti.

Ma sebbene l’EG.5 sia diffuso, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha affermato che non è stato collegato a malattie più gravi e non presenta alcun rischio aggiuntivo rispetto ad altre varianti COVID circolanti.