Si scopre che una creatura "di bronzo" incinta che sonnecchia sui cespugli in Vietnam appartiene a una nuova specie

Naturalmente mimetizzata, una creatura color bronzo dormiva a diversi metri da terra su un cespuglio in Vietnam. L’animale rimase indisturbato finché alcuni scienziati di passaggio non lo avvistarono e scoprirono una nuova specie.

Secondo uno studio pubblicato il 18 luglio sulla rivista Zootaxa, i ricercatori si sono avventurati nel paesaggio notturno delle province di Ninh Thuan e Binh Thuan rispettivamente nel 2017 e nel 2018. Stavano cercando rettili che vivono sugli alberi.

Sonnecchiando tra i cespugli, i ricercatori hanno trovato diversi serpenti “di medie dimensioni”, dice lo studio. A prima vista, le creature sembravano una specie di serpenti conosciuta. Guardando più da vicino, i ricercatori si sono resi conto di aver catturato una nuova specie: Dendrelaphis binhi, o serpente dal dorso bronzeo di Binh.

I serpenti bronzeback di Binh variano in dimensioni da circa 2,5 piedi a poco più di 3 piedi, dice lo studio. Hanno una colorazione “bronzo-marrone” sul dorso e una parte inferiore biancastra più chiara. I loro occhi sono “grandi” con iridi parzialmente arancioni.

Le foto mostrano un serpente bronzeo di Binh appollaiato su un cespuglio. La sua colorazione lo aiuta a mimetizzarsi con il fogliame.

I ricercatori hanno trovato tre serpenti bronzeback di Binh che dormivano su un cespuglio, dice lo studio. Un'altra serpente incinta è stata trovata con tre uova. Gli animali erano a circa 3-6 piedi da terra in una zona costiera piena di cespugli.

La nuova specie è stata riconosciuta come distinta in base alla sua struttura in scala e alla forma dei suoi genitali, hanno detto i ricercatori. L'analisi del DNA ha rilevato che la nuova specie aveva una divergenza genetica di circa l'8% rispetto ad altre specie conosciute.

La nuova specie è stata chiamata “in onore del dottor Ngô Văn Bὶnh, un erpetologo vietnamita morto improvvisamente nel 2023 all’età di 49 anni a causa di un grave ictus”, hanno detto i ricercatori.

Secondo lo studio, i serpenti bronzei di Binh sono stati trovati nelle province vietnamite meridionali di Binh Thuan e Ninh Thuan, a circa 200 miglia a nord-est di Ho Chi Minh City. Tuttavia, i ricercatori hanno affermato che “sono necessari ulteriori studi per comprendere l’area di distribuzione completa (del serpente)”.

Il gruppo di ricerca comprendeva Sang Ngoc Nguyen, Vu Dang Hoang Nguyen, Manh Van Le, Luan Thanh Nguyen, Thi-dieu-hien Vo, Ba Dinh Vo, Jing Che e Robert Murphy.

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